火報記者張舜傑/報導
當我們與狗交流時，牠們的反應似乎總是那麼精準。當你說「坐下」、「握手」或「出去玩」時，牠們的行為令人驚嘆，甚至讓人懷疑，牠們是否真的「聽懂」了人類的語言？
事實上，關於狗的語言理解能力，科學家已經投入了大量研究，結果顯示，狗並非只是憑本能行動，而是擁有一定程度的詞彙學習能力。
研究指出，狗的大腦對熟悉的詞語會有明顯反應。一項匈牙利的實驗中，科學家使用功能性磁共振成像（fMRI）掃描狗的大腦，發現當牠們聽到熟悉的詞彙時，大腦中負責處理語言的區域會被激活。這證明，狗不僅能記住特定的詞彙，還能將它們與實際情境聯繫起來。
邊境牧羊犬「Chaser」是詞彙學習能力的典範。牠能記住超過1,000個物品的名稱，並且根據指令準確找到相應的物品。這一案例顯示，狗不僅能識別單詞的發音，還能理解它們所代表的具體意義。然而，專家認為，狗的語言理解方式與人類不同。牠們更依賴語境和非語言信號，例如手勢、語調和環境提示，因此，詞彙學習的過程不僅僅是聽覺的作用，更是一種綜合感知的結果。
狗對語言的敏感性得益於牠們與人類長達數千年的共同演化。語言對於牠們來說，不僅是一種聲音，還是與我們溝通和建立聯繫的重要途徑。飼主在訓練狗時，透過重複特定詞彙，結合具體的行動或物品，以及適時給予獎勵，都能有效幫助牠們學習詞彙。此外，研究表明，狗對於語調的反應尤為明顯。帶有正向情感的語調更容易激發牠們的學習動機，這也解釋了為什麼在使用溫和而鼓勵的語氣時，狗的表現往往更為積極。
然而，語言對狗來說並非唯一的交流方式。牠們同時能感知我們的情緒變化，並從眼神、姿態等非語言線索中讀取信息。科學家提醒，雖然詞彙學習展現了狗的聰明才智，但真正與牠們建立深厚關係的，仍然是情感的互動與陪伴。
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