（觀傳媒雲嘉南新聞）【記者洪佳伶、蘇榮泉／雲林報導】乙巳年白沙屯拱天宮媽祖進香即將於5月1日熱鬧展開，預計於5月3日抵達北港朝天宮。今年截至4月20日報名人數更已突破30萬人，較去年增加了12萬人，信徒人數預期將再創高峰。今年北港鎮公所與雲林縣政府共同合作，特別在北港「1911好庫文化園區停車場」提供【北港 → 嘉義高鐵站】免費接駁車服務，便利信眾返程，提升整體交通效率。
即將迎來的白沙屯媽祖進香活動，是重要且備受關注的宗教盛事，活動的規模不僅相當浩繁且參與進香的信眾更是逐年攀升，去(113)年報名的人數近18萬人，當天湧入北港鎮內的人數高達50萬人，今年截至4月20日報名人數更已突破30萬人，較去年增加了12萬人，堪稱宗教盛事中的「粉紅超跑」北港大進香，預期將再創高峰。徒步進香活動將於5月1日自苗栗白沙屯拱天宮出發，預計於5月3日抵達北港朝天宮。
北港鎮公所於去年考量鎮內現有客運提供之固定班次有限，為體恤徒步進香民眾的奔波勞頓，首次提供北港開往嘉義高鐵站的免費接駁車服務，龐大人潮同時間湧入北港，不僅考驗地方接待量能，也對交通疏運形成重大挑戰。為提供更優質的服務，今年再次啟動免費專車至嘉義高鐵站接駁服務，並在雲林縣政府經費補助支持下，擴大車次與運量，協助信眾順利返程。
北港鎮鎮長蕭美文表示，在眾多天上聖母聖誕的慶典活動中，最為北港人所熟知的，莫過於北港媽祖繞境及白沙屯媽祖至朝天宮的進香活動，活動不僅反映信眾虔誠的信仰，也傳承了珍貴的宗教禮俗文化，鑒於往年隨白沙屯媽祖步行前來北港進香的信眾搭車不易，加上去年接駁車服務廣受好評，今年不僅持續提供服務，更擴大班次與時間，此次服務由雲林縣政府提供經費補助，展現縣政與地方協力合作，共同維護交通秩序與民眾安全。
鎮長蕭美文說，另外為提升接駁效率與場地調度便利性，今年接駁上車地點由去年原本在鎮內的北港運動公園側門改為外圍的「1911好庫文化園區停車場」，該地點腹地寬廣，有助於信眾集結與車輛調度，避免塞車與人流混亂，下車地點則為嘉義高鐵站，讓信眾可無縫銜接各地返家行程，接駁車預計於5月3日中午12點30分至晚上9點提供接駁服務，平均每15分鐘1班車，有需求的進香民眾均可於提供接駁服務時間至「1911好庫文化園區停車場」等候搭乘，不須收取任何費用。
北港鎮公所亦在鎮內各大重要路口設置「北港鎮公所免費接駁車」指示牌與箭頭指引，協助信眾快速找到乘車地點，另外公所官方Facebook也同步發布詳細接駁資訊，並附上Google地圖定位連結，提供即時徙步導航資訊，讓外地香燈腳也能輕鬆掌握接駁地點位置，提醒搭乘接駁車的信眾，請遵守現場工作人員引導，依序排隊上車，並留意個人物品與行車安全。
